¿Cómo saber la presión correcta para hinchar las ruedas de tu bicicleta?
Sabemos que esta es una de las dudas más frecuentes que nos encontramos respecto al mantenimiento de nuestra bicicleta, ya sea de carretera, montaña, gravel o bicicleta eléctrica. Llevar la presión adecuada en los neumáticos de la bicicleta mejorará la experiencia de conducción y el comportamiento de la misma. Pero, en muchas ocasiones, puede resultar complicado dar con la medida adecuada. Esto se debe a que hay una serie de factores tanto mecánicos como del propio ciclista que provocan que la presión de inflado no sea la misma en todos los casos. De entre ese primer grupo de factores hay que destacar el tamaño de la rueda, la anchura o balón del neumático, el tipo de compuesto con el que está fabricado o el ancho de la llanta. Asimismo, aspectos como el peso del ciclista, su estilo de conducción habitual, el tipo de terreno o las condiciones meteorológicas también influyen en la presión a la que deben inflarse las ruedas de una bicicleta: más alta, más baja... Vamos a explicar cómo influyen todos estos factores en la elección de la presión ideal de tus neumáticos. Al final del post te mostraremos una tabla completa donde podrás encontrar las presiones recomendadas considerando todas estas variables.
Dos referencias para medir la presión del neumático: el PSI y el BAR
Antes de analizar cada uno de los aspectos que influyen en la presión a la que hay que hinchar las ruedas de la bicicleta, hay que empezar aclarando algunos términos de medición. Sobre todo para los que aún se confunden a la hora de aplicar la presión correcta a través de un manómetro (medidor de presión). En las bombas de hinchado con manómetro, por lo general aparecen las guías en PSI (libras por pulgada cuadrada) y bar. Ambas son unidades para medir la presión, la primera es más usada en países anglosajones y la segunda más internacional. Puedes medir la presión de tus neumáticos con cualquiera de las dos referencias, aunque la guía de PSI quizás sea más conveniente. Esto se debe a que en los neumáticos para bicicletas, la mayoría de fabricantes suelen indicar la presión recomendada en PSI. No obstante, y sobre todo en España, se ha impuesto más el bar entre la mayoría de ciclistas. La equivalencia entre ambas unidades es la de 1 bar=14,5 psi.
1 bar = 14,5 psi
De esta manera, es importante contar antes de nada con una bomba de inflado, a poder ser de pie, con manómetro incorporado. Esto nos permitirá calibrar al detalle la presión de cada uno de los neumáticos, desechando el impreciso método al tacto.
Tabla de equivalencias BAR/PSI
| BAR | 0,5 | 1 | 1, | 2 | 2,5 | 3 | 3,5 | 4 | 4,5 | 5 |
| PSI | 7 | 15 | 22 | 19 | 36 | 44 | 51 | 58 | 65 | 73 |
| BAR | 5,5 | 6 | 6,5 | 7 | 7,5 | 8 | 8,5 | 9 | 9,5 | 10 |
| PSI | 80 | 87 | 94 | 102 | 109 | 116 | 123 | 131 | 138 | 145 |
Factores que influyen en la presión de la rueda
A continuación te mostramos algunos factores de relevancia que influyen a la hora de determinar cuál es la presión más adecuada a la que debemos hinchar las ruedas de nuestra bicicleta.
El tamaño del neumático
El tamaño del neumático, su diámetro y ancho o balón, determinan en gran parte la presión que debe tener. En mountain bike, por ejemplo, posiblemente la modalidad donde la presión de las cubiertas juega un papel más importante, una cubierta de 27,5 pulgadas de diámetro tendrá mayor resistencia a la rodadura (la superficie de contacto con el suelo será mayor) que otra de 29”. Por eso necesitará inflarse con más presión. Lo mismo sucede con un neumático más estrecho. Tomando de nuevo las medidas del mountain bike y atendiendo a la tabla de presiones recomendadas de los fabricantes, habrá que aumentar la presión, como norma general, 0,2 bares por cada 0,2 pulgadas que se reduzca el balón. En el ciclismo de carretera el ancho de los neumático suele venir expresado en milímetros. La norma suele ser que por cada 1 mm que se reduzca la anchura debe aumentar 0,5 bares la presión.
Así, atendiendo únicamente al ancho del neumático, podremos obtener una medida de presión muy próxima a nuestras necesidades. Las cubiertas más anchas siempre aportarán mayor agarre y estabilidad con menos presión. Pero al mismo tiempo se desgastarán más rápidamente que unas más estrechas, que no serán tan estables y manejables como las primeras, pero sí más ágiles y rápidas. Relacionado con esto, el ancho interno de la llanta también influye. Al igual que el propio neumático un ancho de llanta más grande requiere de menos presión que uno más estrecho.
El material del neumático
Los fabricantes ofrecen dentro de cada modelo de neumáticos diferentes versiones dependiendo del tipo de compuesto utilizado. La resistencia de cada uno de ellos se mide en TPI (threads per inch – hilos por pulgada). A mayor TPI, más ligero y menos resistente será el compuesto del que está hecho. Un neumático con mayor TPI requerirá de un aumento de presión. En cambio, uno menor, es decir, con menos hilos del compuesto necesarios para su fabricación, será más resistente al desgaste y, por tanto, requerirá de menos presión para obtener su rendimiento ideal. Por otro lado, la solución anti pinchazos elegida también influye en la variación de la presión. Si ruedas con neumáticos tubeless, podrás bajar la presión entre 0,2 y 0,3 bares, obteniendo el mismo o mejor rendimiento, ya que reducirás el peso en movimiento de las ruedas.
La posición de la rueda (delantera o trasera)
Además, otro factor mecánico a tener en cuenta es la posición del neumático, si es el delantero o el trasero. Es aconsejable, y así lo recomiendan los principales fabricantes del sector (Michelin, Maxxis, Schwalbe o Continental) que ambas ruedas no lleven la misma presión, indicando un reparto de 60-40 para el neumático trasero y el delantero, respectivamente. Esto se debe a que la rueda motriz, la trasera, necesitará de más presión por su mayor condición rodadora que la delantera. Y esta última necesita de mayor agarre y estabilidad porque es la responsable, en primer término, de hace girar la bicicleta, además de absorber buena parte del impacto de obstáculos e irregularidades del terreno.
El peso del ciclista
El peso del ciclista es uno de los factores, junto con el ancho del neumático, determinantes a la hora de elegir la presión ideal. Un ciclista que pese más necesitará imprimir más presión a sus cubiertas que uno más delgado. El propio peso hace aumentar la superficie o banda de rodadura del neumático y, por tanto, reduce la velocidad y aumenta el desgaste. Cada fabricante recomienda una determinada presión atendiendo a franjas de peso. Pero, por lo general, y como punto de referencia inicial, por cada 5 kg de peso más habrá que aumentar la presión 0,1 bares.
El tipo de terreno y el clima
Los ajustes más específicos de la presión de los neumáticos vienen determinados por el tipo de terreno (liso o irregular) y las condiciones meteorológicas. Todos ellos son aspectos externos que pueden cambiar de un día para otro. Por eso es recomendable que, partiendo de una presión de referencia tomada en cuenta por los factores anteriormente descritos, varíes más o menos dentro de unos márgenes dependiendo del perfil de terreno por el que vayas a salir y/o del tiempo que haga. Así, cuanto más liso y firme sea el terreno una mayor presión será beneficiosa. Mientras que en firmes irregulares, rugosos, con obstáculos o resbaladizos (mojado, con barro o arena) es conveniente reducirla ligeramente para aumentar el agarre. Por otro lado, aunque menos importante por su reducido impacto durante la propia salida, una temperatura externa más baja reduce la presión del neumático. Los fabricantes discrepan en cuánto se reduce en función de los grados, pero aproximadamente por cada 10º C menos el neumático perderá 0,1 bar, debido a que el aire tiende a contraerse con el frío.
Tabla de presiones recomendadas para neumáticos de bicicleta
Teniendo en cuenta los factores más importantes a la hora de elegir la presión de neumáticos correcta, que son el ancho o balón y el peso del ciclista, hemos elaborado esta tabla o guía general de presiones. En esta ocasión, la dividimos en las dos modalidades más practicadas de ciclismo, MTB y carretera, teniendo en cuenta los rangos que recomiendan los principales fabricantes.
Tabla de presiones de rueda para mountain bike
| Peso del ciclista (en kg) | Ancho del neumático (en pulgadas) | ||||
| 1,9" - 2,1" | 2,2" - 2,3" | 2,4" - 2,5" | 2,6" - 3" (Plus) | 3,8" - 4,5" (Fatbike) | |
| 60 kg | 2 bar / 29 psi | 1,9 bar / 27 psi | 1,7 bar / 24 psi | 1,2 bar / 1,7 psi | 0,5 bar / 7 psi |
| 70 kg | 2,1 bar / 30 psi | 2 bar / 29 psi | 1,8 bar / 26 psi | 1,3 bar / 1,9 psi | 0,6 bar / 9 psi |
| 80 kg | 2,2 bar / 32 psi | 2,1 bar / 30 psi | 1,9 bar / 27 psi | 1,4 bar / 20 psi | 0,7 bar / 10 psi |
| 90 kg | 2,3 bar / 33 psi | 2,2 bar / 32 psi | 2 bar / 29 psi | 1,6 bar / 23 psi | 0,9 bar / 13 psi |
| 100 kg | 2,4 bar / 35 psi | 2,3 bar / 33 psi | 2,1 bar / 30 psi | 1,7 bar / 24 psi | 1 bar / 14 psi |
Tabla de presiones de rueda para bicicleta de carretera
| Peso del ciclista (en kg) | Ancho del neumático (en milímetros) | ||||
| 23 mm | 25 mm | 28 mm | 30 mm | 32 mm | |
| 50 kg | 6 bar / 87 psi | 5 bar / 72 psi | 4 bar / 58 psi | 3 bar / 43 psi | 2,6 bar / 38 psi |
| 60 kg | 6,7 bar / 97 psi | 5,6 bar / 81 psi | 4,6 bar / 67 psi | 3,5 bar / 51 psi | 2,9 bar / 42 psi |
| 70 kg | 7,3 bar / 106 psi | 6,3 bar / 91 psi | 5,3 bar / 77 psi | 4,1 bar / 59 psi | 3,2 bar / 46 psi |
| 80 kg | 7,8 bar / 113 psi | 6,9 bar / 100 psi | 6 bar / 87 psi | 4,8 bar / 69 psi | 3,5 bar / 51 psi |
| 90 kg | 8,3 bar / 120 psi | 7,4 bar / 107 psi | 6,5 bar / 94 psi | 5,4 bar / 78 psi | 3,9 bar / 56 psi |
Por último, si quieres personalizar al detalle la presión de tus cubiertas, una herramienta muy útil y novedosa es utilizar una app específica. En la Play Store de Google (para teléfonos Android) o App Store (para iPhone) puedes encontrar varias opciones, sólo con buscar mediante el término "presión cubiertas". Nosotros te recomendamos usar Bike Tire Pressure Calculator. Además, las principales webs de los fabricantes de neumáticos para bicicletas tienen sus propias calculadoras de presiones. Sólo introduciendo datos como el ancho del neumático, el tipo de compuesto o tu peso puedes obtener inmediatamente la presión adecuada tanto para la rueda delantera como para la trasera. Un ejemplo es la práctica calculadora de presiones de Schwalbe para MTB.
