La guerra del peso en el ciclismo: cuadros cada vez más ligeros
En el sector del ciclismo parece haberse desatado una auténtica guerra de dietas… pero no entre ciclistas, sino entre fabricantes. Las marcas compiten por desarrollar el cuadro más ligero del mercado, tanto para bicicletas de carretera como para bicicletas de montaña.
Si hace unos años un cuadro de menos de un kilo era una revolución, ahora la barrera psicológica se sitúa en los 700 gramos, e incluso se empieza a hablar de cuadros que bajan de los 500 o incluso 350 gramos.
Canyon lanza un cuadro de 665 gramos: ¿hasta dónde se puede llegar?
Una de las últimas propuestas es la de Canyon, que ha presentado su cuadro de carbono para el modelo Ultimate CF EVO, con un peso de tan solo 665 gramos. Esta bicicleta está diseñada para la máxima eficiencia en competición, ideal para los ciclistas que buscan cada gramo de ventaja.
Aunque el peso es un factor clave en el rendimiento, no siempre una diferencia de 50 gramos marca la diferencia. En muchos casos, puede ser más inteligente invertir en otros componentes como ruedas, bielas o tijas para aligerar el conjunto. Tanto en las bicicletas de carretera enfocadas al rendimiento en largas distancias, como en bicicletas de montaña diseñadas para el XC competitivo, el equilibrio entre ligereza, rigidez y resistencia sigue siendo fundamental.
¿Llega la era del grafeno en el ciclismo?
La gran revolución parece estar en un material llamado a cambiar las reglas del juego: el grafeno. En julio de 2016, la marca británica Dassi Bikes presentó el primer cuadro con grafeno del mundo. Aunque solo contenía un 1% de este material, el prototipo ya apuntaba maneras: 750 gramos de peso y un gran potencial de desarrollo.
El grafeno es 300 veces más resistente que el acero, seis veces más ligero que el aluminio y tiene un grosor de tan solo un átomo. Suena a ciencia ficción, pero ya existe la tecnología que permitirá fabricar cuadros de 350 gramos con una rigidez y durabilidad superiores al carbono actual.
Las limitaciones del grafeno
A pesar de sus increíbles propiedades, el grafeno aún enfrenta dos grandes retos:
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El precio: un gramo de grafeno cuesta más que un gramo de oro.
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La dificultad de fabricación: al ser un material tan delgado, requiere procesos de manipulación y ensamblado muy complejos.
Stuart Abbot, presidente de Dassi, asegura que el futuro pasa por la combinación de grafeno y fibra de carbono, lo que permitiría producir cuadros ultraligeros con un rendimiento sin precedentes, tanto en bicicletas de montaña ligeras para competición, como en bicicletas de carretera diseñadas para escaladores y sprinters.
Grafeno en componentes: Vittoria lidera la innovación
La marca italiana Vittoria es otro ejemplo del avance del grafeno en el ciclismo. La compañía ha invertido más de 45 millones de euros en el desarrollo de neumáticos y ruedas fabricadas con una mezcla de grafeno, caucho y carbono.
Los resultados son prometedores: neumáticos con menor resistencia a la rodadura, mayor durabilidad, mejor agarre y hasta un 15% menos de peso. Un avance que beneficia por igual a las bicicletas de carretera que buscan eficiencia, como a las bicicletas de montaña que requieren mayor resistencia frente a impactos en terrenos técnicos.
¿El futuro del ciclismo será más ligero y resistente?
Todo apunta a que sí. El grafeno podría convertirse en la próxima gran revolución de la industria, permitiendo fabricar bicicletas más ligeras, duraderas y eficientes que nunca. Aunque por ahora su uso está limitado por los costes y la complejidad del material, marcas como Canyon, Dassi o Vittoria ya están marcando el camino.
En un mundo donde cada gramo cuenta, la combinación de tecnología y nuevos materiales redefinirá lo que esperamos de nuestras bicicletas, ya sean de carretera o de montaña.
